左為 LINER 星系，后為類星體噴發(fā)(ESA / Hubble，NASA / JPL-Caltech)

　　通常情況下，宇宙中的許多天文事件都是緩慢發(fā)生的。比如恒星和星系的演化，可能耗費數(shù)千、甚至數(shù)十億年的時間。不過近日，有天文學(xué)家團隊在一篇新的研究報告中指出，他們竟然在短時間內(nèi)觀察到了六個星系向類星體噴發(fā)的奇景。發(fā)生這種情況的星系，起源都是低電離核發(fā)射線區(qū)域(LINER)星系一類。

　　LINER 星系約占我們附近星系的 1/3，且中心(核區(qū)域)較為活躍。特征看起來比銀河系等要多，但遠少于熾熱的類星體。

　　現(xiàn)有理論認(rèn)為，我們可能要等待數(shù)千年的時間，才能見到類星體的一次噴發(fā)。

　　但令人沒想到的是，最近天文學(xué)家像過節(jié)一樣，在“短短 9 個月時間內(nèi)”，就于茲維基臨時設(shè)施(ZTF)觀測到了六次。

　　研究一作 Sara Frederick 稱：“我們首先觀察到了潮汐破壞事件，這是恒星在太靠近超大質(zhì)量黑洞、并被其撕碎時發(fā)生的”。

　　但是后來，他們發(fā)現(xiàn)這是一個先前處于休眠狀態(tài)的黑洞，而它正在經(jīng)歷某種過渡，天文學(xué)家稱之為‘外觀改變’，從而產(chǎn)生了明亮的類星體。

　　這段時間觀察到的 6 次類星體噴發(fā)，全都發(fā)生在相對安靜的 LINER 星系中，這表明他們已經(jīng)鑒定出了一類全新的活動星系核。

　　為了更好地了解正在發(fā)生的事情，研究團隊借用了探索頻道望遠鏡(DCT)，以觀察類星體的新亮點，尤其是它們的原子核是如何照亮周圍的塵埃和氣體的。

　　或許不足為奇的是，新類星體中只照亮了距中心最近的材料，而較舊的類星體照亮了更大的區(qū)域，這種情況可能會適時發(fā)生。

　　此外研究團隊還發(fā)現(xiàn)，LINER 星系可容納較以往所想的更大的黑洞，而當(dāng)前理論無法解釋這種過渡為何如此迅速地發(fā)生。

　　為此，科學(xué)家們需要對舊理論展開全面的修訂，以進一步研究揭示有關(guān)類星體和整個星系生命周期的更多細(xì)節(jié)。

　　有關(guān)這項研究的詳情，已經(jīng)發(fā)表在近日出版的《天體物理學(xué)》(The Astrophysical Journal)期刊上。
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