當一定大小的恒星死亡時，它會以超新星的形式爆炸，然后脫離外層留下一個內部瓦解的致密的核。這個核之后可以形成一顆中子星，它能將一到兩個太陽的質量壓縮成大約 10 千米寬的物體。而這種令人難以置信的物質密度能夠產生一些相當奇特的現(xiàn)象。

　　核通心粉就是其中一種物質。當恒星中致密的中子被擠壓并推向不同方向時，則會呈現(xiàn)出一系列的形狀，科學家們將它們跟不同種類的面條作對比。其中形成近乎圓形氣泡的被比作意大利團子，形成長、細棒子的則被叫做意大利細面條。

　　但人們對這些結構卻知之甚少。為此，麥吉爾大學、印第安納大學和加州理工大學的研究人員將不同層中子星的分子動力學通過計算機模擬出來。在等同于 200 萬年的處理時間里，研究小組讓這種核通心粉通過拉伸和變形達到極限。最終結果顯示，這種物質驚人的密度使其強度達到鋼鐵的 100 億倍--使其成為宇宙中目前已知最堅固的材料。

　　這項研究還有一個有趣的結果是這種核通心粉的不穩(wěn)定性可能足以引起引力波。研究小組指出，此前的研究認為這種現(xiàn)象的原因是黑洞合并或中子星相撞等災難性事件，但現(xiàn)在看來即便是單個中子星它也可能引起較小的漣漪。

　　相關研究報告已發(fā)表在《Physical Review Letters》上。
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